तीसरे दिन का सन्नाटा: जायसवाल और राठौड़ के शतकों के बीच छिपा हुआ मैच का सच

हैदराबाद में बैठे-बैठे मैं अक्सर उस पल को याद करता हूँ जब मैदान का शोर अचानक कम हो जाता है। पिछले हफ्ते इंडिया ए और न्यूजीलैंड ए के बीच खेले गए दूसरे अनौपचारिक टेस्ट का अंतिम दिन कुछ वैसा ही था। स्कोरबोर्ड पर 'ड्रॉ' लिखा था, लेकिन मैदान पर जो हुआ, वह सिर्फ एक नतीजा नहीं था। यशस्वी जायसवाल और यश राठौड़, दोनों ने शतक जड़े। एक ऐसा मैच जो जीता नहीं गया, लेकिन दो युवा बल्लेबाजों ने अपनी-अपनी कहानी लिख दी। मैंने अपने करियर में कई ड्रॉ देखे हैं, लेकिन हर ड्रॉ के पीछे एक अलग कहानी होती है। कभी बारिश, कभी फ्लैट पिच, और कभी गेंदबाजों की नाकामी। इस मैच में क्या था, यह तो स्कोरकार्ड के बिना नहीं पता, लेकिन इतना जरूर है कि दो शतकों ने इस ड्रॉ को एक अलग अर्थ दे दिया है। इंडिया ए और न्यूजीलैंड ए के बीच यह दूसरा अनौपचारिक टेस्ट था। यह आधिकारिक आईसीसी टेस्ट नहीं है, इसलिए इन शतकों को सीधे तौर पर टेस्ट शतकों की श्रेणी में नहीं रखा जा सकता। लेकिन रेड-बॉल क्रिकेट में शतक का अपना महत्व है, चाहे वह अनौपचारिक ही क्यों न हो। जायसवाल के लिए यह पारी उनकी लय और तैयारी का संकेत है, जबकि राठौड़ के लिए यह खुद को साबित करने का मौका। दोनों की उम्र और अनुभव अलग हैं, लेकिन मैदान पर उनका मकसद एक ही था—अपनी उपस्थिति दर्ज कराना। भारतीय क्रिकेट में ए-टीम का महत्व पिछले कुछ सालों में तेजी से बढ़ा है। यह वह जगह है जहां से चयनकर्ताओं की नजरें गुजरती हैं, और यहीं से खिलाड़ियों का सफर आगे बढ़ता है। ऐसे में जब जायसवाल जैसा खिलाड़ी, जो पहले ही अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अपनी पहचान बना चुका है, ए-टीम के मैच में शतक जड़ता है, तो यह सिर्फ आंकड़ा नहीं, एक संदेश है। वहीं राठौड़ जैसे खिलाड़ी के लिए यह शतक एक सीढ़ी है, जो उन्हें घरेलू क्रिकेट से आगे की दुनिया में ले जा सकती है। मैंने पिछले कुछ सालों में कई युवा बल्लेबाजों को इस तरह के शतक लगाते देखा है। कुछ आगे बढ़े, कुछ पीछे छूट गए। लेकिन एक बात हमेशा सच रही—एक पारी से किसी का भविष्य तय नहीं होता, लेकिन एक पारी से दरवाजे जरूर खुलते हैं। जायसवाल और राठौड़, दोनों ने अपने-अपने दरवाजे खटखटाए हैं। अब यह उन पर है कि वे इन दरवाजों को कितना खुला रख पाते हैं। खेल के आंकड़े अक्सर सतही होते हैं। शतक एक संख्या है, लेकिन उसके पीछे की मेहनत, परिस्थिति और रणनीति का कोई जिक्र नहीं होता। जायसवाल का शतक यह नहीं बताता कि उन्होंने किस तरह की गेंदबाजी का सामना किया, पिच कैसा था, या मौसम कैसा था। यही कारण है कि मैं हमेशा कहता हूँ—हीटमैप और आंकड़े नए 'अंधेरे में तीर' हैं। वे खिलाड़ी की असली भूमिका को छिपा देते हैं। एक शतक कई बार टीम की रणनीति का हिस्सा होता है, तो कई बार सिर्फ एक व्यक्तिगत उपलब्धि। इस मैच में क्या था, यह तो स्कोरकार्ड देखे बिना नहीं पता चल सकता, लेकिन इतना तय है कि दो शतकों ने इस ड्रॉ को एक नई दिशा दी है। अब आते हैं उस पहलू पर जो आमतौर पर चर्चा से बाहर रह जाता है। हम अक्सर ड्रॉ को एक नकारात्मक परिणाम मानते हैं, खासकर जब घरेलू या ए-टीम क्रिकेट की बात हो। लेकिन क्या ड्रॉ हमेशा नाकामी होता है? शायद नहीं। ए-टीम क्रिकेट का मकसद सिर्फ जीतना नहीं, बल्कि खिलाड़ियों को तैयार करना होता है। ऐसे में अगर दो बल्लेबाजों ने शतक जड़े और टीम ने मैच नहीं जीता, तो यह चिंता का विषय नहीं, बल्कि सीखने का विषय हो सकता है। न्यूजीलैंड ए की गेंदबाजी की क्षमता का आकलन करने के लिए हमारे पास पर्याप्त डेटा नहीं है, लेकिन इतना कहना गलत नहीं होगा कि ड्रॉ का कारण सिर्फ गेंदबाजों की नाकामी नहीं, बल्कि परिस्थितियां भी हो सकती हैं। एक और बात जो मुझे परेशान करती है, वह है शतकों का महिमामंडन। हम अक्सर एक शतक के बाद किसी खिलाड़ी को सुपरस्टार बना देते हैं। जायसवाल के लिए यह शतक उनकी क्षमता का प्रमाण है, लेकिन यह उन्हें 'अगला सचिन' या 'अगला रोहित' नहीं बनाता। राठौड़ के लिए यह शतक एक शुरुआत है, मंजिल नहीं। मीडिया और प्रशंसकों की आदत है कि वे एक पारी के बाद बड़े-बड़े दावे करने लगते हैं। यही आदत हमारे खेल पत्रकारिता की सबसे बड़ी कमजोरी है। मैंने अपने 28 साल के करियर में कई उभरते सितारों को टूटते देखा है, सिर्फ इसलिए क्योंकि हमने उन्हें उनकी क्षमता से ज्यादा बड़ा बना दिया। इस मैच का एक और पहलू है—रणजी ट्रॉफी और घरेलू क्रिकेट की बदलती प्रासंगिकता। जैसे-जैसे आईपीएल का दबदबा बढ़ रहा है, घरेलू रेड-बॉल क्रिकेट की चमक फीकी पड़ती जा रही है। ए-टीम के मैच अब भी उम्मीद की किरण बने हुए हैं, लेकिन इन्हें भी उतनी कवरेज नहीं मिलती जितनी मिलनी चाहिए। जायसवाल और राठौड़ जैसे खिलाड़ियों के शतक इस बात का सबूत हैं कि प्रतिभा की कमी नहीं है, बस उसे मंच और मान्यता की जरूरत है। अंत में, एक सवाल जो इस मैच के बाद मेरे जेहन में घूम रहा है—क्या हम एक ड्रॉ को सिर्फ एक नतीजा मानकर आगे बढ़ जाएंगे, या उसके पीछे की कहानियों को खोजेंगे? जायसवाल और राठौड़ के शतकों ने इस मैच को यादगार बना दिया है, लेकिन असली कहानी तो वह है जो स्कोरकार्ड में दर्ज नहीं है। वह कहानी जो मैदान के सन्नाटे में छिपी है, और जिसे सुनने के लिए हमें अपनी आदतों से आगे बढ़ना होगा।